اقترب ليفربول من الصعود إلى المباراة النهائية لدوري أبطال أوروبا لكرة القدم , بفوزه على فياريال الإسباني (2-0) في المباراة التي أُجريت ليلاً على ملعب الأنفيلد , في ختام ذهاب الدّور النّصف نهائي , الشوط الأوّل (0-0) . وبعد صمود استمر طوال الشوط الأوّل , انهار دفاع فياريال المتكتّل أمام ضغط مهاجمي ليفربول وتلقى هدفين في دقيقتين , الأوّل في الدقيقة 53 بواسطة المدافع الإكوادوري إيستوبينيان الذي حوّل كرة جوردان هندرسون خطأ في مرماه , وأضاف النّجم السنغالي ساديو ماني الثاني في الدقيقة 55 . وفي المؤتمر الصحفي بعد المباراة , قال الألماني يورغن كلوب مدرّب ليفربول : أمامنا عمل ءاخر لإنجازه , لم يتمّ الحسم بعد , المطلوب أن نبقى متحفزّين وليس خوض مباراة الإياب لمجرّد الدّفاع عن أيّة نتيجة . هناك الأجواء ستكون صعبة , سيبذلون أقصى جهودهم , وهم يفعلون ذلك دائماً , سنذهب إلى فياريال (في مرحلة الإياب بعد أسبوع ) وننسى أنّنا متقدّمون (2-0) والفوز بالمباراة . وأضاف كلوب : الذي يعجبني في فياريال أنّهم حالما يخرجون من الضغط ينجحون في تشكيل الخطورة عبر تمريراتهم المتقنة في العمق , وتطلّب ذلك مني إشراك عدد كبير من اللاعبين في الوسط لمهمة استرجاع الكرة . من جهته اعترف أوناي إيمري مدرّب فياريال بعجزه عن مجاراة ليفربول بقوله : لقد كانوا متفوّقين علينا طوال المباراة , أمامنا عمل كبير لتحسين الدّفاع , وطرق استرجاع الكرة للإنطلاق في الهجمات المرتدة , لا نستطيع أن نبقى طويلاً تحت الضغط , لم ننجح في الإقتراب من مرماهم , (2-0) هي نتيجة واضحة تعبّر عن تفوقهم , فازوا عن جدارة . مازلنا نحتفظ بالأمل , وأنا بفارغ الصبر للتحضير لمباراة الإياب , وإثبات قدرتنا على مفاجأتهم كما فعلنا مع فريقي يوفنتوس وبايرن ميونيخ .
